L'Iddef intervient dans le monde entier en cas d'urgence et de catastrophe naturelle, comme les tremblements de terre, les tempêtes, les sécheresses ou pendant les crises et les conflits. Les catastrophes naturelles sont de plus en plus fréquentes en raison du changement climatique. Les phénomènes naturels sont aujourd'hui cinq fois plus fréquents qu'il y a 50 ans. De plus, les conflits et les crises continuent d'exister.
Iddef a des années d'expérience dans le domaine de l'aide d'urgence. Il faut d'abord mener des actions rapides et à court terme, par exemple en fournissant de la nourriture et des abris, puis une aide à la reconstruction à plus long terme.